Медведи из Германии

Маргарете Штайф — Волевая женщина
Её путь от „Elefäntle“ к мировому концерну

В 1847-м году жизнь жителей бывшего кайзерского города Гинген на Бренце омрачалась многочисленными проблемами. В это непростое время в семье профессионального строителя Фридриха Штайфа родилась третья дочь Апполония Маргарете Штайф. До полутора лет её жизнь протекала незаметно; она росла весёлым и здоровым ребёнком. Но вскоре после рождения брата Фритца – в конце 1849-го года – у неё неожиданно поднимается температура. Болезнь долго не отпускает девочку и, к ужасу членов семьи, оставляет неизлечимые последствия: она практически не может шевелить ногами и только частично – правой рукой. Ни лечение, ни операции не помогают преодалеть паралич. Диагноз – детский паралич, в те времена практически неизлечимая болезнь.

Сёстры Штайф покупают в складчину швейную машинку – первую в Гингене – и открывают ателье дамской и детской одежды. Пошив одежды вменяется в обязанности Маргарете. И, несмотря на то, что её частично парализованная рука с трудом крутит машинку, младшая из сестёр не сдаётся. В 1877-м году, при моральной и финансовой поддержке одного знакомого фабриканта, ателье становится хорошо идущим магазином фетровой одежды. Штайф может позволить себе наёмных работников и дальнейшие инвистиции в дело. Девочка, казалось бы, обречённая на безнадёжное будующее, становится успешным предпринимателем.

В конце 1879-го года Маргарете Штайф случайно увидела в одном из модных журналов маленького слона, сшитого из ткани. К ближайшему рождеству она сшила пять иголочных подушечек в виде таких слонов. Восторгу не было предела! Особенно радовались мягким игрушкам дети, ведь большинство игрушек того времени были деревянными или фарфоровыми; обнимать такую игрушку – никакого удовольствия! Незадолго до рождества Маргарете продаёт семь слонов и начинает изготовливать их впрок. Четыре года спустя, в 1883-м году, на прайслисте магазина появляется запись, свидетельствующая о несомненном развитии предприятия: «Детские игрушки из фетра, прочные и безопасные. Слоны с цветными сёдлами».

Брат Фритц все эти годы был для фирмы генератором многих положительных преобразований и постоянно растущих продаж. В 1889-м году он убеждает тогда уже сороколетнюю Маргарете покинуть родительский дом.

Строитель по профессии, он строит для неё дом; на первом этаже находится магазин, на втором – квартира, специально оборудованная для нужд неходячей сестры. В этом же году Маргарете знакомится с Йоханной Рок. Женщины становятся близкими подругами, Йоханна переезжает к Маргерет и остаётся с ней на двадцать лет, вплоть до самой её смерти.

С поступлением Рихарда Штайфа, сына Фритца, на работу, фабрика игрушек становится семейным предприятием. С юных лет Маргарете очень близка с шестью сыновьями и тремя дочерьми своего брата, ведь она так хотела бы иметь своих детей! Все шестеро племянников приходят работать на предприятие. Все последующие годы Маргерет черпает силы в тёплых отношениях со своей семьёй. Она всегда старается создать вокруг себя тёплую, сердечную атмосферу. Для своих подчинённых она и шеф и подруга. Её отношение к рабочим достойно подражания. Например, сотрудники предприятия получают талоны на питание в ближайших ресторанах.

В 1902-м году пришлось снова задуматься над строительством нового помещения. Рихард Штайф, племянник Маргарите, планирует нечто экстраординароное – экономичную конструкцию из стекла и металла. Весной 1903-го года строительство первого стеклянного дома завершено. В народе его называют «Русалочьим аквариумом», имея в виду незамужних молодых девушек, работающих на фабрике. Здание построено уже с учётом нужд инвалидов и оснащено покатым пандусом для въезда инвалидной коляски начальницы. Спустя неселько лет было построено ещё одно здание из стекла. Оба являются несомненным достижением в архитектуре, отлично сохранились до наших дней и находятся под охраной исторических памятников.

В 1903-м году Рихард Штайф представил самостоятельно разработанного  медведя на лейпцигской промышленной выставке. Этот первый медведь с крутящейся головой и подвижными лапами, мехом из ангорского плюша и глазками – заклёпками не сумел убедить покупателей. Кроме того, он был слишком дорогим. Маргарете Штайф тоже отнеслась к новому медведю довольно скептически, но Рихард сумел убедить её всё-таки дать странному мишке ещё один шанс. Рассказывают, что буквально в последнюю минуту на стенде появился американец и купил всю коллекцию медведей. Эти три тысячи медведей до сих пор считались пропавшими. Последующая модель, менее грамоздкий „Bär 35 PB“ бъёт все рекорды продаж. Маргарете и Рихард получают золотые медали на всемирной выставке в Сант-Луисе, а фирма – Grand Prix. В это время Teddybär триумфально завоёвывает Америку. В 1907-м «году медведя» 400 сотрудников фабрики производят вместе с 1800 надомницами 974 000 мишек.

При этом Маргарете Штайф внимательно следит за качеством продукции; новые образцы она часто изготавливает собственноручно. Но она заметно устала. Часто её видят сидящей у окна и наблюдающей за происходящим на улице. 9 мая 1909-го года она умерла в возрасте 62-х лет.

Для детей достаточно хорошо только самое лучшее!
Этой крылатой фразой, облетевшей весь мир, Маргарете Штайф сама обозначила своё жизненное кредо.

http://www.spielzeug-welten-museum-basel.ch/ru/